Ήταν δυνατόν να λείπει ο Αυτοκράτορας του Ευρωπαϊκού μπάσκετ από ένα final4; ΟΧΙ βέβαια!! Έτσι λοιπόν και μετά από ένα συγκλονιστικό θρίλερ (το καλύτερο ίσως ματς των τελευταίων ετών από πλευράς διακύμανσης σκορ), ο πρωταθλητής Ευρώπης Παναθηναϊκός επικράτησε με 86-85 της Μακάμπι στο ΟΑΚΑ και συμπλήρωσε το καρέ των ομάδων που στο διάστημα 10-13 Μαϊου θα διεκδικήσουν το φετινό στέμα του πρωταθλητή Ευρώπης.

Η νίκη του τριφυλλιού ήταν απίστευτα δύσκολη. Η Μακάμπι (παρά τα σκαμπανεβάσματά της τα τελευταία χρόνια) παραμένει ένα τεράστιο όνομα και σαφώς καλύτερη από την περυσινή ομάδα που οι πράσινοι γλέντησαν στον τελικό της Βαρκελώνης. Απέναντι λοιπόν στη Μακάμπι οι πράσινοι μετά το πρώτο αναγνωριστικό δεκάλεπτο, πήραν τον αέρα της αναμέτρησης και άρχισαν να δημιουργούν διαφορές που κυμμαίνονταν από 8-12 πόντους. Κάτι ο εξαιρετικός (για ένα ακόμα ματς) Σάρας  με 13π και σχεδόν αλάνθαστα ποσοστά, κάτι ο υπερπολίτιμος Περπέρογλου και σαφώς πάνω απ’ όλους ο σεληνιασμένος Διαμαντίδης που έβλεπε το καλάθι σαν βαρέλι, ειδικά όταν η μπάλα έκαιγε, και το τριφύλλι έπαιρνε σε αρκετές περιπτώσεις υπολογίσιμες διαφορές. Όμως υπήρχε και ο αντίλογος. Η μέτρια μέρα του Μπατίστ που επέτρεψε στη Μακάμπι να κάνει πάρτι κάτω από τα καλάθια, η κακή περιφερειακή μας άμυνα και κάποια αβίαστα λάθη που έκαναν τους Ισραηλινούς να σκοράρουν πολλούς εύκολους πόντους και εύκολα να φέρνουν το ματς στα ίσα. Ειδικά μάλιστα στο τέταρτο δεκάλεπτο οι Ισραηλινοί έκαναν όργια στο παρκέ σκοράροντας 32π, όσους σκόραραν σε ολόκληρο το πρώτο ημίχρονο!!

Έτσι η αναμέτρηση κύλισε με αυτές τις εναλλαγές ως το φινάλε, οπότε και οδηγηθήκαμε σε ισοφάριση από πλευράς Μακάμπι και στο θρίλερ των ελευθέρων βολών. Εκεί ο Διαμαντίδης αποδείχθηκε τέρας ψυχραιμίας ευστοχώντας σε όλες πλην της τελευταίας. Ωστόσο ο κάπταιν έπαιξε τρελή άμυνα στο τελευταίο κατέβασμα από πλευράς Ισραηλινών (με το ρολόϊ να δείχνει 5.5″ για τη λήξη), έκλεψε τη μπάλα και ουσιαστικά χάρισε τη νίκη-πρόκριση στο τριφύλλι.

Τα δεκάλεπτα: 18-20,23-12, 21-21, 24-32

Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Μάριτς 5, Περπέρογλου 9(1), Μπατίστ 8, Λόγκαν 4, Σάτο 1,Τσαρτσαρής 2, Διαμαντίδης 25 , Βουγιούκας 8, Καλάθης 4(1), Σ. Σμιθ 2,Καϊμακόγλου 5(1), Γιασικεβίτσιους 13(1)

Δείτε ακόμα: φωτογραφίες από την αναμέτρηση | video highlights

Με τεράστια εμφάνιση γεμάτη από τεράστια ψυχικά αποθέματα και ενέργεια, ο ατσάλινος Παναθηναϊκός πήρε το διπλό που χρειαζόταν στο Ισραήλ κόντρα στη Μακάμπι. Οι πράσινοι επικράτησαν με 69-78, ισοφάρισαν τη σειρά σε 2-2 και πλέον η πρόκριση θα κριθεί στο ΟΑΚΑ (5/4) σε 5ο παιχνίδι.

Ήταν δεδομένο οτι ο Παναθηναϊκός δεν μπορούσε να κάνει τρία συνεχόμενα κακά παιχνίδια. Το ήξεραν ακόμα και οι πέτρες. Όπως το ήξεραν και οι παίκτες της Μακάμπι. Ο Παναθηναϊκός ήταν καλύτερος και απλά έπρεπε να το αποδείξει μέσα στο γήπεδο. Και εχθές το βράδυ το απέδειξε.

Με μία δωδεκάδα η οποία δεν μάσησε από την καυτή έδρα, από συνθήματα, ατμόσφαιρα, διαιτησίες και άλλα…γραφικά (όταν είσαι ο καλύτερος, δεν κολώνεις πουθενά). Με μία άμυνα η οποία έπνιξε τη Μακάμπι και την περιόρισε για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι σε επίδοση κάτων των 70 πόντων και με πολλά ατού της να βγαίνουν εκτός ρυθμού. Με τους Καϊμακόγλου και Σάρας να κάνουν διαστημική εμφάνιση (και αν για τον Σάρας τέτοιες εμφανίσεις ήταν και είναι…ψωμοτύρι, ο Καϊμακόγλου έδειξε οτι έχει τα άντερα να αποτελέσει ηγέτη όταν η μπάλα καίει) και με τον Νικ Καλάθη να κάνει όργια στην επίθεση και να καρφώνει τον Μπλάτ που τον άφηνε προκλητικά αμαρκάριστο πιστεύοντας οτι ο νεαρός γκαρντ δεν αποτελεί απειλή από την περιφέρεια.

Ο αγώνας ήταν ντέρμπι για 40′. Ο Παναθηναϊκός εξ’ αρχής έδειξε να χτυπά το παιχνίδι, προσπαθώντας να πάρει προβάδισμα και κεφάλι στο σκορ. Ωστόσο στο πρώτο μέρος οι ομάδες πρακτικώς συμβάδιζαν στο σκορ και στις εναλλαγές στο προβάδισμα. Στην επανάληψη ωστόσο οι πράσινοι βρέθηκαν σε δύο περιπτώσεις μπροστά στο σκορ με διψήφια (ή σχεδόν διψήφια) διαφορά (38-49 στο 22′ και 51-59 στο 32′) ωστόσο και στις δύο περιπτώσεις οι γηπεδούχοι κάλυψαν και επανέκαμψαν. Μάλιστα στη δεύτερη περίπτωση όχι μόνο ανέκαμψαν αλλά πέρασαν μπροστά με 65-64 στο 36′. Ωστόσο το τριφύλλι έδειξε οτι δίκαια είναι στην κορυφή της Ευρώπης και ομάδα φτιαγμένη για τα δύσκολα. Με άμυνα από ατσάλι και κρίσιμα καλάθια στην επίθεση, έκανε ένα σερί 4-14 και τελικά καθάρισε τη νίκη.

Πλέον η σειρά μεταφέρεται στο κλειστό του ΟΑΚΑ για το πέμπτο και τελευταίο παιχνίδι, την Πέμπτη 5 Απριλίου

Τα δεκάλεπτα: 19-17, 36-41, 50-54, 69-78

Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Μάριτς, Περπέρογλου 7(1), Μπατίστ 4, Λόγκαν, Σάτο, Τσαρτσαρής, Διαμαντίδης 12(1), Βουγιούκας 8, Καλάθης 15(2), Σμιθ 7(1), Καϊμακόγλου 12(1), Γιασικεβίτσιους 13(1).

Δείτε ακόμα: Φωτογραφίες από την αναμέτρηση | Ολόκληρος ο αγώνας σε βίντεο

Ένας τραγικός Παναθηναϊκός που άργησε περίπου 30′ να μπει στο παρκέ του Nokia Arena, ηττήθηκε με 65-62 από τη Μακάμπι. Πλέον οι Ισραηλινοί προηγούνται με 2-1 νίκες και την Πέμπτη στις 22.05 το βράδυ γίνεται ο υπέρ πάντων 4ος αγώνας. Εκεί που ο πρωταθλητής Ευρώπης θέλει τη νίκη για να παραμείνει σε τροχιά Πόλης και να μην πάει πρόωρα σπίτι του.

Οι πράσινοι σε όλο το πρώτο ημίχρονο αλλά και σε μεγάλο μέρος του τρίτου δεκαλέπτου ήταν απλά…απόντες από το γήπεδο. Η Μακάμπι έκανε πάρτι (41-26 λίγο πριν το ημίχρονο) και οι πράσινοι απλά…κοίταγαν. Με τραγική άμυνα, αλεπάλληλα λάθη και άσχημα ποστοστά, το τριφύλλι βρέθηκε από την αρχή αρκετά πίσω στο σκορ και τελικά παρά την απέλπιδα προσπάθεια στο 4ο δεκάλεπτο, η πολυπώθητη ανατροπή και νίκη δεν ήρθε. Αρκετοί πράσινοι υστέρησαν σε σχέση με προηγούμενα παιχνίδια και δεν μπόρεσαν να προσφέρουν ουσιαστικά. Μάριτς, Σάτο, Σμίθ και Σάρας συνολικά προσέφεραν…τέσσερις πόντους (και κάποια ακόμα στατιστικά σε ασίστ κλπ) ενώ ο Λόγκαν δεν αγωνίστηκε καθόλου αν και δεν είχε πρόβλημα.

Έτσι το φίδι από την τρύπα προσπάθησαν να βγάλουν οι συνήθεις ύποπτοι Μπατίστ και Διαμαντίδης, παίρνοντας βοήθειες από τον φιλότιμο Βουγιούκα (11π) αλλά και τον Νικ Καλάθη ο οποίος παραλίγο να γυρίσει μόνος του το ματς (μείωσε με φόλοου(!!!) σε 63-62 ενώ αστόχησε στο τρίποντο που θα έστελνε το ματς στην παράταση).

Πέμπτη βράδυ λοιπόν, σε έναν αγώνα όπου ο Παναθηναϊκός πρέπει να τα δώσει όλα ώστε να πάρει το διπλό και να πάει τη σειρά σε 5ο ματς στην Αθήνα

Τα δεκάλεπτα: 24-13, 41-28, 50-44, 65-62

Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Μάριτς, Περπέρογλου 6, Μπατίστ 13 (6ρ., 2κοψ.), Σάτο 4 (0/1τρίπ., 2λ.), Τσαρτσαρής 2 (0/2τρίπ., 2λ.), Διαμαντίδης 10 (2/6τρίπ., 5ρ., 5ασ., 2κλ., 3λ.), Βουγιούκας 11, Καλάθης Ν. 9 (0/3τρίπ., 6ρ., 3κλ.), Σμιθ (4’55”), Καϊμακόγλου 7 (1/2τρίπ.), Γιασικεβίτσιους (0/3δίπ., 3ασ., 2λ.)

υ.γ. όταν είσαι εξάκις πρωταθλητής Ευρώπης και δη ο τρέχων, όταν έχεις χαρακτηριστεί η καλύτερη ομάδα της δεκαετίας από την ίδια την Ευρολίγκα, ε δεν μπορεί βάζεις τους παράγοντες διαιτησία και εχθρικό κλίμα στο τραπέζι ως δικαιολογίες  προσπαθώντας να εξηγήσεις/δικαιολογήσεις στο γιατί έχασες. Και ναι μεν Ομπράντοβιτς και παίκτες ουδόλως ασχολήθηκαν με το θέμα, αλλά τα Ελληνικά (κυρίως οπαδικά) ΜΜΕ έκαναν αναφορά στο θέμα…

Ποιό ντέρμπι και ποιά Μακάμπι; Ένας διαστημικός Παναθηναϊκός ισοπέδωσε τους Ισραηλινούς με σκορ 93-73, φθάνοντας μάλιστα κάποια στιγμή τη διαφορά στους 33 πόντους (73-39)!! Έτσι οι πράσινοι έκαναν το 1-0 στη σειρά των προημιτελικών και ετοιμάζονται για το δεύτερο αγώνα της σειράς, την Πέμπτη το βράδυ ξανά στο ΟΑΚΑ.

Οι πράσινοι έπαιξαν διαστημικό μπάσκετ. Ίσως το καλύτερο για φέτος. Με εξωπραγματικά ποσοστά στην επίθεση, με αυτοματισμούς βγαλμένους από playstation και γρανιτένια άμυνα που κατάπιε κάθε προσπάθεια της Μακάμπι να μείνει ή να ξαναμπεί στο παιχνίδι. Και -πολύ σημαντικό- με όλη τη δωδεκάδα να αγωνίζεται σε υψηλό επίπεδο και να διακρίνεται…

Αποτέλεσμα όλων αυτών, η διαφορά να χτυπήσει τους 21π στην ανάπαυλα (55-34) και λίγο αργότερα να χτυπήσει τη μέγιστη τιμή της (73-39 στο 26′). Κάπου εκεί ο Ομπράντοβιτς αποφάσισε να αρχίζει να ξεκουράζει βασικούς αφού ακολουθεί νέο ματς την Πέμπτη και το αποτέλεσμα είχε κριθεί. Αυτή η μικρή “χαλάρωση” από μέρους μας έδωσε στη Μακάμπι το δικαίωμα να μειώσει απλά τη διαφορά σε πιο…εύπεπτα και τιμητικά επίπεδα, αλλά τίποτε περισσότερο…

Τα δεκάλεπτα: 28-18, 27-16, 24-18,  14-21

Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Μάριτς 6(3/3 διπ.), Περπέρογλου 4, Μπατίστ 11 (5/7 διπ. σε 13’), Λόγκαν 11(4/6 διπ., 1/3 τριπ., 3 κλεψ., 2 ασίστ), Σάτο 6(1), Τσαρτσαρής 3(1), Διαμαντίδης 15(2/3 τριπ., 8 ασίστ, 2 κλεψ), Βουγιούκας 7, Καλάθης 13(2 τριπ., 8 ριμπ., 3 ασίστ), Σμιθ 8(2/3 τριπ.), Καϊμακόγλου, Γιασικεβίτσιους 9(1/1 τριπ., 5 ασίστ)

Δείτε ακόμα: φωτογραφίες από την αναμέτρηση